世界卫生组织也曾提出“八大警号”作为早期发现肿瘤的信号，
第一,身体任何部位的硬结或肿块，例如乳房、皮肤及舌部发现的硬结，腹部的肿块，尤其是形态不规则，表面不光滑者，可能逐渐增大者，应尤为注意(如乳腺癌、舌癌、皮肤癌、肝癌可出现以上症状);
第二、疣或痣有明显变化(如恶性黑色素瘤);
第三、持续性消化不正常，可伴有进行性消瘦，食欲差(如胃癌、肝癌);
第四、持续性声音嘶哑(如肺癌、喉癌)、干咳(如肺癌)及吞咽困难(如食管癌、胃癌、咽癌)，进食后胸骨后灼热、疼痛、异物感，可能会进行性加重(如食管癌、胃癌、咽癌);
第五、月经不正常，大出血、月经期外出血，阴道分泌物异常、增多，尤其是中老年女性(如卵巢癌、宫颈癌、子宫内膜癌);
第六、鼻、耳、膀胱或肠道不明原因的出血，(如鼻咽癌、膀胱癌、肾癌、前列腺癌、大肠癌);
第七、伤口持续不愈合，尤其是没有外伤而自行发生的伤口，肿胀持续不消退(如皮肤癌、口腔癌、睾丸癌);
第八、原因不明的体重减轻：近期体重持续下降，是多数肿瘤患者的常见症状(如肝癌、胰腺癌、肺癌、食管癌、胃癌)。
此外还应注意了解常见肿瘤的早期表现，对早期发现肿瘤有帮助。
一、持续性咳嗽是肺癌的早期症状，其特点是以阵发性刺激性呛咳为主，有咳不净的感觉，一般无痰或只有少量白色泡沫痰，继发感染可出现脓痰。如经抗炎治疗2周后无改善，应警惕肺癌的可能。慢性咳嗽患者如出现咳嗽性质改变，甚至伴有“气管鸣”、“气短”应予注意。肺癌的另一警号是间断性反复少量血痰，或痰中带血丝。此外，还出现胸背痛、胸闷、发热等症状。
二、大肠癌的早期信号是：大便习惯改变伴便血。常见症状有：便血。绝大多数患者大肠癌合并出血，都不是单纯的血便，而是表现为脓血便和黏液血便。大便形状改变：直肠、肛管肿瘤体积增大到一定程度时，常使大便外形发生变化，表现为大便变细，变形等。大便习惯改变：主要是排便次数的改变，包括腹泻、便秘、腹泻便秘交替、排便不尽感、排便困难等。此外，大肠癌的信号还包括腹痛和腹部不适，有腹部肿块;出现急慢性肠梗阻症状，如腹胀、腹痛、肛门停止排气、排便等;或急性穿孔或者腹膜炎症状，如患者突发剧烈腹痛、全腹压痛、反跳痛、发热和全身中毒症状。
三、乳腺癌的早期信号是：无痛性乳房肿块。早期乳房内可触及蚕豆大小的肿块，较硬，可活动。一般无明显疼痛，少数有阵发性隐痛、钝痛或刺痛。乳腺外形改变，可见肿块处皮肤隆起，有的局部皮肤呈橘皮状，甚至水肿、变色、湿疹样改变等。乳头近中央伴有乳头回缩，乳房皮肤有轻度的凹陷，乳头糜烂、乳头不对称，或乳房的皮肤有增厚变粗、毛孔增大现象。乳头溢液，区域淋巴结肿大，以同侧腋窝淋巴结肿大最多见。
此外要高度重视身体微小变化：要早期发现肿瘤，首先应重视身体的微小变化，定期体检是早期发现肿瘤的重要途径。体检常常先于症状数月到数年反应出肿瘤。主要的体检项目包括：胸片、B超(腹部、盆腔)、心电图、肝肾功能、肿瘤标记物、血常规、尿常规、便常规+潜血检查，女性还需进行妇科的常规检查。
